虫歯とひと言でいっても、進行具合によって分類されています。一般的なものとしてはＣＯ、Ｃ１、Ｃ２、Ｃ３、Ｃ４と分類されています。今まで使われていた分類方法なので非常に使いやすいものなのですが、初期虫歯の診断については少し悩むところもあることは実際の診療でもあるところでした。
初期虫歯とはザックリ言えば予防を徹底して経過観察をしていくか、削って詰め物をするかのギリギリの状態の虫歯のことを言います。歯はできるだけ削らないほうがいいのですが、やはり虫歯が進行してしまった場合は削って詰めたり、歯の神経をとったり、最悪の場合抜歯をしたりなどの処置が必要になってきます。削らずにいたために虫歯が大きく進行してしまうとかえって歯に対するダメージが大きくなってしまいます。このあたりが世界中の歯科医師の大きな悩みとなっていました。
そこで、欧米の虫歯研究グループが初期虫歯の新しい診断方法を考案しました。「ＩＣＤＡＳ」という診断基準です。これは初期虫歯を新しい基準の７段階のコード分類にしています。これによって診断することにより削らないですむ虫歯を増やすことができるかもしれません。そんな可能性を秘めた新しい診断方法なのです。
ここで一番重要なことは初期虫歯で削らなくてもいいと診断をしても、そのまま放置していては必ず虫歯は進行していきます。初期虫歯のまま維持していくためには、毎日自宅で行う適切なホームケアをして予防することと、定期的に歯科医院を受診して初期虫歯が進行していないかどうかのチェックの２つは必須となります。自分自身の歯を守るために是非実践して欲しいものです。
このＩＣＤＡＳの同じ研修を受けた歯科医師のブログがありますのでご参考に閲覧してみてください。